在人们的印象中，癌症如今似乎是越来越多了。这与不良的生活行为有关、环境污染有关、诊断技术的进步有关，当然，也与人口的老龄化有关，因为癌症多见于老人，老年人多了，癌症当然也会多起来。那么老年人为什么容易生癌的呢?

　　现代医学研究认为：“癌症是在人体内外不良因素作用下，细胞基因突变，引发的疾病”。基因是细胞新陈代谢、新旧更替中维持其正常状态的必备条件，在不良因素作用下，基因发生了变化，不再能维持细胞的正常更迭，新生的细胞不再正常。若是此时人体的免疫力強劲，这少数异常的细胞便被清除。但若是人体的免疫力不足以清除，则这些异常的细胞便会兴风作浪，终于癌症形成。

　　所以，癌症之形成，一是有不良因素使得人体内的基因突变，二是人体免疫力的减弱，不足以清除异常的细胞。与癌症发病相关的不良因素对人体的危害是逐年叠加的，而人体的免疫力在人到中年之后是随着年龄的增加而递减的。这一加一减，确好说明了老年人癌症高发的原因，因此，欲防癌亦必须从这两方面入手。

　　一：营养均衡

　　注意食物多样化，以植物性食物为主，植物性食物应占每餐的2/3以上，其中应含有新鲜的蔬菜、水果、豆类和粗加工的粮食等。每天吃红肉(即牛、羊、猪肉)不超过90克，最好是吃鱼和家禽以替代红肉。同时要限制高脂饮食，特别是动物脂肪的摄入。

　　二：烹饪之法需讲究

　　油煎、油炸、直接在火上烤，都是不利于健康的烹饪方法。蛋白质在油煎、油炸、烤焦后就会产生一种叫苯并芘的化学物质，这是一个肯定的致癌物质。近年来发现许多油炸食品中多含有致癌物丙烯酰胺，其中以薯类油炸后含量最高，建议尽量少吃，当然不吃更好。烹调用油应加控制，盐的应用应该减少，吃得淡些亦有益健康。

　　三：多吃新鲜蔬菜和水果

　　每人每天应吃500～700克新鲜的蔬菜与水果，其中蔬菜300~400克、水果200~300克。绿叶蔬菜以深色的为好，胡萝卜、蕃茄、土豆和柑橘类水果皆有防癌的作用。每天最好吃多种果蔬，並经常更换，以求营养的齐全。蔬菜並不能完全代替水果，切勿将水果视为“零食”，以为可有可无。

　　四：戒烟限酒

　　戒烟是一个老生常谈的话题。但若不谈戒烟，其他的防癌措施几乎都将归于空话。吸烟与不但肺癌直接相关，即使是其他的癌症、吸烟的人罹患的风险也增加30%以上。饮酒与口腔癌、喉癌、食管癌、肝癌、胰腺癌等皆有明确的关系。以往多以为酒精是“促癌”因素，如今已经明确酒精也是“致癌”物质。

　　五：控制体重

　　人人都有可能患癌，但是肥胖人群、尤其是一些大腹便便的“腹型肥胖”的人患癌的风险更高，这在乳腺癌、胆囊癌、大肠癌、胰腺癌、前列腺癌、子宫内膜癌等的研究中皆已证实。所以保持健康的体重亦是防癌要点之一，而欲保持健康的体重则需“管住嘴、迈开腿”，亦即控制饮食，多加运动之意。

　　六：适当运动

　　“生命在于运动”是尽人皆知的名言。当然运动亦需达到一定的量，並需持之以恒才能有益健康、有益防癌。近年还注意到久坐少动亦会增加癌症的发病率，尤以肠癌、膀胱癌、前列腺癌等为著。而且即使经常锻炼也难以抵消久坐带来的致癌风险。所以对于需久坐工作例的人，应每1小时起身活动几分钟，改变久坐的生活习惯，也有益于防癌。

　　七：建立健康的生活理念

　　健康的生活理念有助于防癌。如道德的性行为、避免滥用性激素等药物有助于预防某些性器官肿瘤。注意饮食卫生，避免幽门螺杆菌感染，有利于预防胃癌等肿瘤，避免华支睾吸虫感染可预防胆管细胞性肝癌。注射乙肝疫苗、人乳头状瘤病毒疫苗可预防肝癌、宫颈癌等等。

　　八：保持愉快的心情

　　癌症的发生与人体免疫功能的减退有一定的关系。而研究证明：抑郁等不良的精神状态能削弱人体的免疫力。故保持愉快的心情，亦有利于防癌。

　　九：积极治疗、定期复查

　　有些良性疾病及病理状态有演变为癌的可能，如患慢性萎缩性胃炎伴增生间变、家族性大肠息肉症、粘膜白斑症、慢性乙型或丙型肝炎肝硬化的患者皆应积极治疗此类良性疾病，以减少癌变的机会。並应定期复查以期万一癌变时能及时发现、及早治疗。

　　十：定期体检与防癌检查

　　人到中年本应每年进行健康体检，以防患于未然，包括防癌。有些人应属于某些癌症的“好发对象”，如吸烟者之于肺癌、慢性肝炎肝硬化者之于肝癌、慢性萎缩性胃炎患者之于胃癌、家族性腺瘤型大肠息肉症者之于肠癌、一级亲属(母亲与姐妹)患乳癌者之于乳腺癌等等更应每年两次主动作相应的防癌检查。